19 Haziran “Juneteenth'” nedir? Juneteenth’in tarihsel mirası

1865 yılının 19 Haziran günü, Teksas’ın Galveston kentinde yaşayan Afrikalı-Amerikalı köleleştirilmiş beşerler, uzun müddettir bekledikleri haberi nihayet aldı: Artık özgürdüler. Bu tarihi an, Amerikan İç Savaşı’nın sona ermesinden birkaç ay sonra yaşandı. Kuzeyli Birlik kuvvetlerinin köleliği savunan Güney’i mağlup etmesinin akabinde, özgürlük haberi ülkenin uzak köşelerine yavaş yavaş ulaşmaktaydı.

Oysa köleliğin kaldırılması, resmî olarak 1 Ocak 1863 tarihinde Lider Abraham Lincoln tarafından ilan edilen Özgürlük Bildirisi ile yürürlüğe girmişti. Lakin bu bildiri, sadece teoride geçerliydi; pratikte ise birçok Güney eyaletinde uygulanmadı. Uzak eyaletlerde, bilhassa de Teksas üzere bağlantının yavaş ve askeri kontrolün hudutlu olduğu bölgelerde, köle sahipleri bildirinin varlığını gizledi ya da görmezden geldi. Bu yüzden binlerce köleleştirilmiş insan, yasal olarak özgür olmalarına karşın yıllar boyunca çalıştırılmaya devam etti.

Ancak 19 Haziran 1865’te, General Gordon Granger komutasındaki Birlik askerleri Galveston’a ulaştı ve General Granger, Genel Buyruk No. 3 ile Teksas’ta köleliğin sona erdiğini resmen duyurdu. Bu duyuruyla birlikte köleleştirilmiş beşerler birinci sefer özgürlüklerini öğrenmiş ve hak ettikleri yaşama geçişin kapısını aralamış oldular.

Bugün, tarihçiler ve topluluklar tarafından köleliğin fiilen sona erdiği gün olarak kabul edilir. Juneteenth, sırf bir özgürlük ilanı değil; birebir vakitte dayanışmanın, direnişin ve on yıllarca süren adalet gayretinin sembolüdür. O günden itibaren, her yıl 19 Haziran’da kutlanan Juneteenth, Amerika’daki Siyah özgürlük hareketinin en değerli kilometre taşlarından biri olarak hafızalarda yer etmektedir.

JUNETEENTH NASIL KUTLANIR?

ABD’de Juneteenth hasebiyle federal hükümet daireleri kapalı olur. Kutlamaya katılan özel kesim işletmeleri de o gün faaliyet göstermez.

Eyalet seviyesinde ise durum daha değişkendir. Devlet memurlarının fiyatlı müsaadeli sayılıp sayılmayacağı, o eyaletin Juneteenth’ü resmi bir tatil mi, anma günü mü yoksa öbür bir biçimde mi tanıdığına bağlı olarak değişir.

Juneteenth kutlamaları da ülke genelinde farklılık gösterir. Birtakım eyaletlerde geçit merasimleri, şenlikler ve mahalle partileri düzenlenir; beşerler bir ortaya gelip yemek yer, oyunlar oynar.

Halka açık konuşmalar, müzikler, piknikler ve kilise ayinleri üzere geleneklerin yanı sıra kimi eyaletlerde rodeolar, yarışlar, konserler ve geçit merasimleri de organize edilir.

Yemek kültürü bu günün değerli bir kesimidir; barbekü, aile ve arkadaşlarla birlikte günü kutlamanın en yaygın yollarından biridir.

Birçok kişi bu özel günde Siyahi girişimcilere ilişkin işletmelerden alışveriş yapmayı yahut Siyahlara ilişkin restoranlarda yemek yemeyi tercih eder.

Bazıları ise, devam eden ırksal eşitsizliklere dikkat çeken daha sade, düşünmeye teşvik eden anma aktifliklerine katılmayı seçer.

JUNETEENTH NEDEN KIYMETLİ?

Juneteenth, bu bağlamda yalnızca tarihî bir dönüm noktasını değil, tıpkı vakitte günümüzde süregelen ırksal adaletsizliklerle yüzleşme davetini da simgeliyor.

Ayrıca bu gün, kölelik tarihinin Amerikan okullarında nasıl öğretilmesi gerektiği konusunda süren kültürel tartışmaların da ortasında yer alıyor.